Jakość i czystość złącz światłowodowych są kluczowymi czynnikami wpływającymi na awaryjność sieci i jakość świadczonych usług. W dzisiejszych sieciach optycznych niedopuszczalna jest obecność złącz zabrudzonych, o pogorszonych parametrach tłumiennościowych i odbiciowych. Podobnie dokładność pomiaru tłumienia łącza może być istotnie przekłamana, jeśli stosowane złącze pomiarowe jest porysowane lub zabrudzone. Niniejszy artykuł techniczny omawia sposoby zapewniania jakości i żywotności wtyków światłowodowych i zasady stosowania video-mikroskopów inspekcyjnych.

Średnica rdzenia (i jednocześnie średnica plamki modowej) włókna jednomodowego jest rzędu ok. 9 μm. Jeśli wydaje Ci się, że włókno światłowodowe 250 μm jest cienkie, to sam rdzeń jest ponad 25 razy cieńszy! Każdy, nawet niewidoczny gołym okiem pyłek może całkowicie zasłonić rdzeń światłowodu, powodując ogromny wzrost tłumienia złącza, a w efekcie obniżając jakość transmisji. Wystarczy chwila nieuwagi instalatora, aby wysokiej jakości wtyk zamienił się w ognisko zapalne, zabijające transmisję w łączu.